急性闌尾炎最主要的癥狀是腹痛，鑒別診斷也就是腹痛的鑒別。主要是根據腹痛的特點和伴隨的癥狀來鑒別，其次是通過一些影像檢查來進行鑒別。

急性闌尾炎病灶在右下腹，轉移性腹痛是其最顯著的特點，其他急腹癥多沒有。首先需要和婦科一些疾病，如右側急性附件炎、輸卵管妊娠、卵巢囊腫扭轉、卵巢濾泡破裂等鑒別，婦科疾病多有婦科特有的伴隨癥狀，如陰道分泌物異常或陰道流血等。其次要和右下腹的一些病變鑒別，如急性腸系膜淋巴結炎、局限性回腸炎，前者多見于兒童，常繼發(fā)于上呼吸道感染之后，高熱、腹痛壓痛較為廣泛，有時尚可觸到腫大的淋巴結是鑒別要點。后者無轉移性腹痛的特點，腹部體征也較廣泛，可伴有腹瀉，大便檢查有明顯的異常成分等。最后，遇到不典型病例，還得和右上腹部的一些急腹癥如膽囊炎、胰腺炎、十二指腸潰瘍穿孔等鑒別。

當臨床鑒別有困難時，腹部影像檢查可提供更充分、更確切的鑒別診斷依據。如腹部超聲、CT等可明確顯示闌尾的病變，或者腹部其他疾病的征象。