人體感染HIV病毒初期也被稱為急性期，發熱是患者比較容易出現的癥狀，一般還會伴隨咽喉腫痛、膽寒、惡心、腹瀉、關節疼痛、淋巴結腫大的癥狀，如果病情發展較快，患者出現嚴重感染以及中樞神經系統相關體征的風險會比較高。急性期通常發生在初次感染后的2-4周左右，之后患者會逐漸進入無癥狀感染時期。少部分患者在早期不會出現明顯癥狀，并直接進入無癥狀時期。