治療胸腔積液首先應該查明病因，針對病因治療，才能避免胸腔積液繼續增多。如果是細菌感染引起的，需要根據穿刺胸水培養細菌結果以及藥物敏感試驗來選擇抗生素治療。如果是肺結核引起的，需要應用抗結核藥物治療。如果是心功能不全引起的，可以應用利尿劑促進積液排出，同時注意觀察患者以免出現低鉀血癥。如果胸腔積液較多，可以通過穿刺引流積液。