人正常的呼吸頻率在16次/分到20次/分之間。如果超過20次/分的時候，便可以稱為呼吸頻率過快。如果長期如此會有一定的危險，比如誘發呼吸肌勞損、呼吸衰竭以及顱腦疾病等。

正常人靜息狀態下呼吸頻率為12-20次/分，呼吸頻率過快，是指呼吸頻率超過20次/分，可見于發熱，貧血，甲狀腺功能亢進，精神緊張，疼痛，心力衰竭，劇烈運動，胸腔積液，肺炎，氣胸等。呼吸頻率過快分為呼吸淺快與呼吸深快。呼吸淺快可引起氧通氣不足，造成機體缺氧表現。呼吸深快，可導致過度換氣，二氧化碳呼出過多，造成呼吸性堿中毒，可產生口周及肢端麻木感，嚴重者可發生手足搐搦及呼吸暫停。因此呼吸頻率過快是有危險的。