黃體酮是孕激素的一種，在正常情況下具有促進和拮抗雌激素的作用，能夠維持正常的月經周期。女性懷孕的時候，孕激素會大量分泌，以促進孩子發育、維持正常的妊娠。如果妊娠期間黃體酮濃度過低，就有可能發生流產。

國際上已經不推薦用孕激素，也就是黃體酮來治療先兆流產，尤其是在妊娠早期的時候不宜大量的使用。因為在孕早期使用大量的黃體酮，胎兒脊柱、肛門、四肢等部位發生畸形的幾率可能會增加。而且如果使用了人工合成的孕酮，比如炔諾酮，它具有雄性化的作用，約有18%的女性胎兒可能會男性化。黃體酮保胎的作用也是非常有限的，黃體酮是一種孕激素對黃體分泌不足，孕酮缺乏引起的先兆流產是有用的。但首先必須弄清楚是否真正的缺乏黃體酮，如果的確是屬于黃體功能不足引起的不孕，為了受孕可以從基礎體溫上升的第3-4天注射黃體酮，并不間斷地使用到9-10周，直到胎盤形成分泌正常的孕酮為止。當然這些用藥都需要在專科醫生的指導下進行，在孕酮缺乏的正常情況下，使用黃體酮不會帶來危險。