處暑，是暑氣結束的時節，“處”含有躲藏、終止的意思，顧名思義，處暑表明暑天將近結束。
《月令十二集解》曰：“七月中，處，止也，暑氣至此而止矣。”這時的三伏天氣已過或接近尾聲，所以稱“暑氣至此而止矣”。全國各地也都有“處暑寒來”的諺語，說明夏天的暑氣逐漸消退。但天氣還未出現真正意義上的秋涼，此時晴天下午的炎熱亦不亞于暑夏之季.
人們常說這么一段話，秋天的這個時候就像老虎一樣，太陽任然想夏天一樣炎熱就像個毒老虎。同時這個也在告訴我們，在秋天的季節里還會有天氣炎熱的情況產生，人們常常把它當做夏天的回光返照。
著有《清嘉錄》的顧鐵卿在形容處暑時講：“土俗以處暑后，天氣猶暄，約再歷十八日而始涼;諺云：處暑十八盆，謂沐浴十八日也。”意思是還要經歷大約十八天的流汗日。這時太陽黃經為150度，歷書記載：“斗指戊為處暑，暑將退，伏而潛處，故名也。”
進入秋季養生，首先調整的就是睡眠時間，早睡早起是人所周之的。但歷代醫家和養生家對睡眠養生的重視就很少有人通曉，其實，科學的攝生保健更需要全面地掌握睡眠規律及方法。
從農業角度看，更有“谷到處暑黃”“家家場中打稻忙”的秋收景象。另外，處暑后的綿綿秋雨時常會光顧我們，所以農民朋友要特別注意氣象預報，抓住每一個晴天，不失時機地做好秋收工作。
處暑節氣正是處在由熱轉涼的交替時期，自然界的陽氣由疏泄趨向收斂，人體內陰陽之氣的盛衰也隨之轉換，此時起居作息也要相應地調整。
氣候特點
這時末伏已結束了，我國大部分地區的氣溫開始逐漸下降，雨量也明顯減少。一般情況下，由大暑節氣開始每天只降溫0.5℃左右，而從處暑節氣后，一候能降溫2℃左右。因此處暑是氣溫由高向低變化比較明顯的一個轉折點。晝熱夜寒是這一節氣的氣候特點。但是今年農歷有“潤七月”，并在此節氣的第2日便開始了，暑熱將會延長，特別在南方，廣東民間稱之為“爭秋奪暑”時。有秋日的感覺恐怕要到寒露節氣以后了。
在廣東此段時間民間上稱之為“爭秋奪暑”，從祖國醫學的養生學說上這段時期稱之為“長夏”。
同時祖國醫學認為“長夏主濕，脾主長夏”。所以在農歷七月的日子里以脾胃病居多。而脾喜燥惡濕，若濕邪留滯，易困脾。濕為陰邪，而陰遏氣機，損傷陽氣，致脾陽不振，運化無權，則水濕停聚，引發為水腫或腹瀉;何況這長夏七月，天氣尚熱，人們喜食生冷瓜果、冰凍飲料，更助濕邪，損傷脾陽，所以這長夏七月易見腹滿、腹瀉之癥。脾陽不振，不能運化水濕，水濕停聚而生疾。
此早秋脾傷于濕，可為冬天的慢性支氣管炎等疾病的復發種下病根，如《素問?陰陽應象大論》說：“秋傷于濕，冬生咳嗽”。濕性重著，外濕之邪，侵犯經絡筋骨，使經筋阻痹，可出現“濕痹”、“著痹”。
因而祖國醫學認為“春養肝、夏養心、秋養肺、冬養腎，而長夏健脾。”結合到今年的氣候特別酷熱，而酷熱日子也特別長的特點，此節氣的養生要點是消暑清熱，健脾祛濕。飲食上要多用蓮子、芡實、淮山這些健脾胃的中藥煲湯煮粥;少用冷飲，多食些西瓜、雪梨、蘋果、香蕉、橘子等;少吃辣椒、韭菜，多進食玉米、番茄、紅蘿卜、蕹菜、香菇、銀耳、蓮藕、冬瓜、絲瓜等。早眠早起，堅持晨練、游泳、球類等有益身心的體育活動。
