麻風病，很多人都聽說過，但是究竟它是什么病，能說的上來的人卻很少。其實麻風是由麻風桿菌引起的一種慢性傳染病，既然是傳染病，那么它的病因和傳播途徑又有哪些呢?下面讓小編來為大家一一介紹吧!
一、病因
病原菌是麻風桿菌
我們可以通過光學顯微鏡觀看到完整形態的麻風桿菌，它的形狀類似一條直棒或者稍微有點彎曲，長度約為2至6微米左右，寬約為0.2至0.6微米，并沒有鞭毛，芽孢以及莢膜等。
麻風桿菌動物接種，1960年Shepard在小鼠足墊中，初步接種成功，得到有限的局部繁殖，建立了小鼠足墊感染模型。1966年在Ress應用免疫抑制法，造成嚴重的系統性感染，使麻風桿菌的動物接種前進了一大步。1971年Kirchheimer 與 Storrs應用犰狳接種麻風桿菌成功，建立犰狳感染模型。1976年高板健二等報告應用裸鼠(先天性無胸腺小鼠)接種麻風桿菌獲得成功。麻風桿菌的人工培養，到目前還未獲得公認的成功。
因此，上工培養仍是今后研究的重點。非完整者可見短棒狀、雙球狀、念珠狀、顆粒狀等形狀。數量較多時有聚簇的特點，可形成球團狀或束刷狀。在電子顯微鏡下可觀察麻風桿菌新的結構。麻風桿菌抗酸染色為紅色，革蘭氏染色為陽性。離體后的麻風桿菌，在夏季日光照射2～3小時即喪失其繁殖力，在60℃處理一小時或紫外線照射兩小時，可喪失其活力。一般應用煮沸、高壓蒸氣、紫外線照射等處理即可殺死。
麻風病人是麻風桿菌的天然宿主
如果以瘤型一端病人為例，麻風桿菌在麻風病患者們的體內的分布情況是比較廣泛的，主要表現欲皮膚、周圍神經、淋巴結、粘膜以及肝脾等網狀的組織內皮系統的一些組織細胞之內。
麻風桿菌主要通過破潰的皮膚和粘膜(主要是鼻粘膜)排出體外，其它在乳汁、淚液、精液及陰道分泌物中，也有麻風桿菌，但菌量很少。在皮膚主要分布于神經末梢、巨噬細胞、平滑肌、毛帶及血管壁等處。在粘膜以甚為常見。此外骨髓、睪丸、腎上腺、眼前半部等處也是麻風桿菌容易侵犯和存在的部位，周圍血液及橫紋肌中也能發現少量的麻風桿菌。
發病機理
麻風病的免疫
麻風病是一慢性傳染病模型，也是一個免疫病慢性疾病模型。長期以來，人們就觀察到，在臨床上存在有結核樣型和瘤型兩種不同的極型，各型麻風在組織病理學上和組織內含菌量的多少都表現明顯差異。這些差異并非麻風桿菌有不同的菌株，而是由于機體對麻風桿菌的免疫反應不同所致。近年來根據臨床、細菌、病理、免疫等方面表現和特點，都可見到這種漸次移行的現象。
為了形象地說明以免疫力為基礎的這種狀態，借用物理學上的光譜概念，確立了麻風病的免疫光譜現象。即從結核樣型、界線類、(界線類偏結核樣型、中間界線類、界線類偏瘤型)到瘤型，正像一個連續的光譜狀。一些研究表明，機體的免疫力決定著麻風的感染過程，如感染后是否發病、發病類型和轉歸等。
