雖然食物中毒的原因不同，癥狀各異，但一般都具有如下流行病學(xué)和臨床特征：
①潛伏期短，一般由幾分鐘到幾小時(shí)，食入"有毒食物"后于短時(shí)間內(nèi)幾乎同時(shí)出現(xiàn)一批病人，來勢兇猛，很快形成高峰，呈爆發(fā)流行;
②病人臨床表現(xiàn)相似，且多以急性胃腸道癥狀為主;
③發(fā)病與食入某種食物有關(guān)。病人在近期同一段時(shí)間內(nèi)都食用過同一種"有毒食物"，發(fā)病范圍與食物分布呈一致性，不食者不發(fā)病，停止食用該種食物后很快不再有新病例;
④一般人與人之間不傳染。發(fā)病曲線呈驟升驟降的趨勢，沒有傳染病流行時(shí)發(fā)病曲線的余波;
⑤有明顯的季節(jié)性。夏秋季多發(fā)生細(xì)菌性和有毒動(dòng)植物食物中毒;冬春季多發(fā)生肉毒中毒和亞硝酸鹽中毒等。
出現(xiàn)食物中毒癥狀時(shí)首先應(yīng)立即停止食用中毒食物，馬上向急救中心120呼救，送中毒者去醫(yī)院進(jìn)行洗胃、導(dǎo)瀉、灌腸。有一些本來就有基礎(chǔ)病的老人，如冠心病、高血壓等要特別注意護(hù)理，血液黏稠物增多可能會(huì)導(dǎo)致病情加重。
特別要注意保存導(dǎo)致中毒的食物，提供給醫(yī)院檢疫，如果身邊沒有食物樣本，也可保留患者的嘔吐物和排泄物，確定中毒物質(zhì)對治療來說是非常重要的。
越早去醫(yī)院越有利于搶救，如果超過兩個(gè)小時(shí)，毒物被吸收到血液里就比較危險(xiǎn)了。重癥中毒者要禁食半天左右，可靜脈輸液，待病情好轉(zhuǎn)后，再進(jìn)些米湯、稀粥、面條等易消化食物。
1、催吐
對中毒不久而無明顯嘔吐者，可先用手指、筷子等刺激其舌根部的方法催吐，或讓中毒者大量飲用溫開水并反復(fù)自行催吐，以減少毒素的吸收。
如經(jīng)大量溫水催吐后，嘔吐物已為較澄清液體時(shí)，可適量飲用牛奶以保護(hù)胃黏膜。如在嘔吐物中發(fā)現(xiàn)血性液體，則提示可能出現(xiàn)了消化道或咽部出血，應(yīng)暫時(shí)停止催吐。
2、導(dǎo)瀉
如果病人吃下去的中毒食物時(shí)間較長(如超過兩小時(shí))，而且精神較好，可采用服用瀉藥的方式，促使有毒食物排出體外。用大黃、番瀉葉煎服或用開水沖服，都能達(dá)到導(dǎo)瀉的目的。
3、解毒
如果是因吃了變質(zhì)的魚、蝦、蟹等引起的食物中毒，可取食醋100毫升，加水200毫升，稀釋后一次服下。此外，還可采用紫蘇30克、生甘草10克一次煎服。若是誤食了變質(zhì)的防腐劑或飲料，好的急救方法是用鮮牛奶或其他含蛋白質(zhì)的飲料灌服。
