于是年輕人將這位神秘的過路人帶到那艘蒸汽輪船，過路人開始與那三個賭徒玩牌。在一輪賭注非常大的游戲中，其中一個賭徒出千使詐被這個神秘的過路人識破。
過路人憤怒地將這個家伙摔倒在地，拔出刀子指著這個家伙吼道：伸出你的手，如果你手里多于5張牌，我會殺掉你!一邊說，一邊用力掰開這個家伙的手，果然有6張牌掉出來。過路人豪不客氣地拿走$70000的賭注，$50000交給年輕人。
“你是誰?”那個騙子大聲問道。“我是James Bowie.'”(James Bowie是當時家喻戶曉的職業賭客)
早期的撲克只有一輪下注。所有玩家都發五張底牌，沒有公用牌。后來一些職業賭客對規則進行了修改，增加了游戲的技巧性與靈活性。
在1830年代，一般使用52張牌，撲克規則隨著大量撲克書的寫就逐漸變成標準。西部迅速地學會了這個游戲。隨著玩家發現他們可以通過打牌迅速地積累財富，它成為沙龍很受歡迎的游戲。西部傳奇英雄，槍支，沙龍和撲克融為了一體。
撲克游戲對粗曠的西部再合適不過了。玩家必須精明地分析自己的情況并在機會來臨時抓住它。這個游戲，就和西部一樣，并不適合那些沒有自信的人。并且它也必須和法律作斗爭。
加州的淘金熱為撲克的流行注入了新的活力。大量的淘金者帶著一夜致富的夢想涌到加州，于是加州北部出現了許多為淘金者開設的賭場，賭場雇用樂手，年輕漂亮的女人為賭客助興。
但在這一時期，大部分賭徒并不喜歡玩撲克游戲，原因是撲克游戲節奏太慢，無法象輪盤一樣，運氣好幾分鐘就可以將賭本翻幾倍。但是當人們生活安定下來以后，人們開始將撲克游戲作為一種娛樂來消磨時間，這時候撲克游戲開始真正進入普通人的生活。
