老百姓都知道，中醫治病有“效不更方”一說，療效也不錯。 久而久之，一些慢性病患者就像上面故事中提到的小張母親一樣，懶得再排隊就診，而是掛個普通號或找個熟悉的醫生，徑直去抄方。有時候一個方子一吃就是半年。這樣抄方到底好不好呢?
其實，抄方和“效不更方”是兩回事。“效不更方”是指在醫生診治后繼續服用相同藥物，此時患者的診斷明確，治療原則和方法正確，服藥后收到一定的療效，癥狀、體征有一定減輕，但是還未完全達到治愈目的，而且沒有明顯的副作用，繼續服原來的藥方鞏固治療，這叫“效不更方”。
“效不更方”是要在醫師的指導下進行的，需要醫生根據服藥后的病情和反應，作出是“效”還是“不效”，從而是“不更方”還是“更方”。也就是說，不存在患者自行“效不更方”的情況。而抄方則是患者不經醫師指導，自覺服藥后效果不錯，或是認為“中藥起效慢”，還需要繼續服藥才能見效，從而自行決定照服前藥。
簡言之，抄方之弊有四：
1. 增加用藥風險
很多人以為中藥是無毒的。其實不然。早在《周禮》中就指出：藥物各有偏性。雖然中藥與西藥相比副作用較小，但中藥也是由各種化合物組成的，如果沒有醫生的指導，長期連續服用相同的藥物，就有蓄積中毒的危險。
