抑郁癥是一種慢性疾病，女性罹患抑郁癥的人數是男性的兩倍。研究人員說，至少有20%的女性會在人生的某個階段罹患抑郁癥。咖啡因主要是以咖啡的形式存在，咖啡因被視為是世界上消費多的中樞神經系統興奮劑，它可以暫時使人更加機敏，常常能夠改善人的情緒。
此前有大量研究都考察過咖啡對人體的影響。科學家們普遍得出的結論是，對于大部分成年人來說，適量攝入咖啡因，也就是相當于每天喝兩到四杯咖啡，是不會帶來壞處的。但過多地攝入咖啡因則能造成失眠、緊張、腸胃不適和心動過速。
在新的研究中，研究人員于1996年從護士健康研究項目中挑選了50,739名沒有抑郁癥的女性。研究開始時，她們的平均年齡為63歲。在10年時間中，有2,607名女性患上了抑郁癥。
研究人員分析了1980年5月至2004年4月期間研究對象完成一系列調查問卷的情況，藉此衡量咖啡因的攝入量。問題包括此前12個月喝的咖啡、茶、汽水和其他飲料的種類。問題還包括巧克力的攝入量。巧克力也含有咖啡因。
艾希利歐說，女性攝入的大部分咖啡因來自咖啡。他說，研究人員還考察了咖啡因的總攝入量，包括來自其他來源的咖啡因，他們發現結果與咖啡消費量類似。他說，沒有發現低咖啡因咖啡的消費與罹患抑郁癥之間有聯系。
